Обычно, собираясь на рыбалку, я вечером прикрывал дверь в кабинете, чтобы не мешать светом остальным и пока я выбирал коробки с мушками, инструменты, катушки, собирал одежду, Сюша просовывал голову в дверь, чтобы удостовериться, что я действительно готовлюсь к поездке, и потом переходил в режим ожидания.
Стоило мне ночью выйти в туалет, он выбегал за мной, а если уж действительно звонил будильник, а я перебирался на кухню, пёс ложился на ковер посередине салона и начинал жалобно свистеть, что не оставляло мне никаких шансов его не взять – да я и не хотел его не брать.
Он, конечно, доставил мне немало хлопот своим свободолюбивым характером, запросто уходя от меня к машине, преодолевая несколько километров, если ему докучали мухи, или надолго скрывался из виду, преследуя зайцев, кабанов или шакалов или убегая от коров, которых панически боялся, повышал мой пульс до критических показателей, переплывая бурную реку наперекор моим крикам и в общем был порядочный балбес, но сборы на рыбалку в этот раз без него выглядели странно (Сюша умер 26 октября 2021).
Слава заехал за мной ровно в четыре, и мы выдвинулись на точку. Мы порядочное время не виделись, было на что пожаловаться. На рассвете проехали, пока клиренс Мерседеса позволял, в сторону реки, припарковались, оделись и дальше пошли пешком. Встречный собаковладелец извинился и спросил, почему мы так одеты. Я сослался на новые указания Министерства Здравоохранения, связанные с пандемией и показал на вейдерсы.
Утром плюс десять, днем +22, самая комфортная погода. Прогулка до реки, где так редко бываешь, всегда полна неожиданностей. Слава, как опытный охотник сразу же замечал разную живность – шакалов, мангустов, черного аиста, уток.
Каждый раз попадаешь на старые месте неожиданным образом. В этот раз долго шли ежевикой, потом по перекатам начали спуск к месту и тут я заметил, что меня обогнала Славина бутылка с водой. Покачиваясь на порогах, она по широкой дуге залетела в заросли тростника. Ладно, будем пить мою воду. Собираемся – Слава сегодня ловит бамбуком, я стеклом (и, забегая вперед – слава Б–гу).
Расположились, Слава со второго заброса выловил красивого усача. Мы уже давно ездим вместе и отработали сценарий после поимки – быстро фотографируем, быстро отпускаем, чтобы не повредить рыбу.
Аккуратно возвращаем усача в струю и готовимся перейти дальше. Тут я решаю проверить свою удачу и внимательно просматриваю тростник, в котором скрылась Славина бутылка и действительно, между стволов покачивается малиновая крышечка. Аккуратно просовываю руку между веток ежевики и достаю трофей. Это первый мой трофей на сегодня. Но не последний.
Уровень воды низкий и на второй точке я спугнул трех усачей, которые кормились на выходе из ямы. Это наводит меня на мысль пройти к протоке, где обычно рыбы не бывает. Я не уверен, что Слава был рад такому предложению, но он сдержан и воспитан, поэтому пока мы очередной раз продирались через кусты, он хранил благородное молчание английского пэра. Но в этот раз я был, как ни странно, прав: в протоке кормились несколько крупных усачей.
Выбираю мушку и пробую. Уже почти отчаиваюсь, когда вдруг понимаю, что мушка в глухом зацепе. Пытаюсь отцепить его и с ужасом ощущаю, что "зацеп" начал двигаться тяжело и медленно, как двигаются только очень крупные рыбы.
С крупной рыбой и тонкой оснасткой или двигаешься во время вываживания, или сливаешь рыбу. Двигаюсь, высматривая более спокойные участки, пригодные для приземления рыбы. Усач сильно давить вниз, я почти не могу контролировать его движение.
На крайних точках, разворачивая рыбу, молюсь, чтобы поводок выдержал – давление очень сильное, никак не получается форсировать события. Несмотря на то, что Эпик – проверенный компаньон, время от времени у меня холодеет сердце – боюсь не выдержит. Сдаюсь и прошу Славу оставить фотоаппарат и помочь мне с подхваткой. Пока он подходит, я уже подвожу рыбину поближе и достаю свой подсак. Только совместными усилиями, с двумя подсаками принимаем рыбину. Это очень крупная самка. После короткой фотосессии она, неспеша переваливаясь, скрывается за порогом.
Нам хватит. Вряд ли кто–то из нас сможет улучшить результат. Пока Солнце на взошло еще выше, уходим в рощу, к машине. Мангусты смотрят нам вслед с удивлением.
